敦煌莫高窟可以傲视异邦古迹的地方，就在于它是一千多年的层层累聚。看莫高窟，不是看死了一千年的标本，而是看活了一千年的生命。一千年而始终活着，血脉畅通、呼吸匀停，这是一种何等壮阔的生命！一代又一代艺术家前呼后拥向我们走来，每个艺术家又牵连着喧闹的历史背景，在这里举行着横跨千年的游行。纷杂的衣饰使我们眼花缭乱，呼呼的旌旗使我们满耳轰鸣。在别的地方，你可以蹲下来细细玩索一块碎石、一条土埂，在这儿完全不行，你也被裹卷着，身不由主，跟跟舱跑，直到被历史的洪流消融。在这儿，一个人的感官很不够用，那干脆就丢弃自己，让无数双艺术巨手把你碎成轻尘。
敦煌壁画泛指包括党河流域和疏勒河流域的广大地区所分布的石窟寺壁画，而以敦煌的莫高窟最具有代表性。
莫高窟在敦煌市境内的鸣沙山东麓，在10-40米高，南北1680余米的断崖上蜂窝状散布着4-14世纪10个时代的石窟750余个，最早者创建于公元366年，最晚者为公元14世纪营造，其间经历了1600余年的历史。据唐代圣历元年（689年）的碑文记载，莫高窟自秦建元二年（366年）开凿，至镌碑时已有窟龛一千余个，此后历代续建，亦有踏毁，由于敦煌特定的地理位置和特殊的历史条件，现有相当的洞窟还完好地保存着，所以现存的石窟所遗存的壁画等史实文物是极其珍贵的。
敦煌东南郊的三危山下，当举步跨入悬崖上的那些连绵深邃洞窟，一部鲜活的中国美术史就展现在了你的面前，这是我们祖先创造力的明证。这明证还留在了武威天梯山石窟、天水麦积山石窟、永靖炳灵寺石窟以及陇东南、北石窟寺那瑰丽的色彩、优雅的线条、完美的形体上。如果你有兴穿梭于大佛之间或许会发现，先民的创造力今天依然保存在你我的身上。
