西禅寺坐落于福州市区西郊怡山之麓，始建于唐咸通八年（公元867年），初名清禅寺、延寿寺，后敕号“怡山长庆禅寺”，因处城西故称“西禅寺”，为福州五大禅林之首，被誉为“榕城第一古刹”。
寺院地理位置独特，虽位于城市核心区域，却形成了一方宁静的禅境。其东临工业路，南近西二环路，距三坊七巷仅约15分钟车程，交通便利。寺依山而建，格局精巧，白墙黛瓦、飞檐翘角的建筑群与蜿蜒的明代红墙相映，寺内更有湖、岛、塔构成的江南园林景致，堪称“城中山寺”。
西禅寺的历史文化底蕴深厚，尤以荔枝文化闻名于世。寺内曾广植荔枝，盛时多达五百株，所产荔枝“核小、肉厚、汁多、香甜异常”，自唐宋以来便享有盛誉。其中最著名的是位于报恩塔前的宋代古荔枝树，种植于北宋天圣元年（1023年），为我国已知胸径最大的荔枝树，虽历经枯荣，至今仍每年开花结果。寺西侧另有一株宋荔，与东侧古树共同守护着古刹。历史上，寺僧于荔枝成熟时会举行“开园”仪式，邀客品荔，形成了独特的“怡山啖荔”文化，此景亦位列西湖外八景之一。荔枝不仅曾是婚姻馈赠佳品，也吸引了朱彝尊、查慎行等众多文人雅士前来吟咏品尝。
此外，“西禅晓钟”是福州西湖八景之一，晨钟暮鼓与寺内的古榕、龙眼等林木共同营造出静谧悠远的氛围。寺院历经千年，融历史、建筑、园林与民俗文化于一体，是福州重要的文化遗产与城市精神地标。
