Re:念佛法门三特征
二、易行道：易行道，这名称出《十住毗婆沙论》。龙树说：菩萨得不退转，要修四摄、六度种种难行苦行，极不容易。于是有人就问：有没有比较容易的?龙树即批评说：这是下劣根性，无大丈夫气。菩萨学佛，就应难行能行，勇往直前，不该自卑。但为了适应根性，他毕竟还是依经而说出易行道。易行道并非专指念佛，而是概括普贤的十大愿，即礼佛、赞佛、供养佛等。这些所以被称为易行道，是因为容易学，容易做，并不是说学了这些法门就容易成佛。如《普贤行愿品》所说的念佛、礼佛、赞佛、供养佛等等，都是嘴里念，心里想。就是供佛，也是在观想中供养。所以易行道的易行，即在乎自心观想，不须依具体事物去实行。不能胜解观修，口头念也可以。从口头诵持，再引起内心的思维。若真正赞佛，就得造偈如实称叹。真正供佛，就得不惜牺牲一切而作供养，这就难行了。易行道即依缘佛果位的种种功德，而去观想或称念。这原出自《弥勒菩萨功德经》，说释迦佛因中修难行道，精勤苦行，发愿于五浊恶世成等正觉；而弥勒则是修的易行道，故将来在净土成佛。约此说，一般的念佛、赞佛、随喜、忏悔、劝请、回向，可以增长善根，消除业障，都是属于易行道。念阿弥陀佛，就是易行道的一种。《十住论》说易行道念佛，也并不是专念阿弥陀佛的。易行道的礼佛、赞佛、供养佛等，处处以佛为中心。菩萨修布施、持戒六度等行，是难行道。龙树说：菩萨发心，有依大悲心修种种难行苦行；有依信精进心，乐集佛功德，往生净土的。这二种，也即是初学的二门路：前者从悲心出发，修难行道；后者从信愿出发，修易行道。然易行道也就是难行道的前方便，两者并非格格不入。《十住毗婆沙论》说：易行道不仅是念佛，包含念菩萨、供养、忏悔、随喜等等，菩萨依此行门去修，到信心增长的时候，即能担当悲智的难行苦行。对于初心怯劣的根性，一下子叫他发心修大悲大智，是受不了的，或即退心不学。故修学佛法，不妨先依易行道，渐次转进增上，至信愿具足，而后才修难行道。这么说来，易行与难行二道，仅为相对的差别，并非绝对的隔离。
念阿弥陀佛，是易行道，易行是不太劳苦的意思。《十住论》说：或步行而去，或乘舟而去。乘舟而去，身心不感劳苦，如易行道。但比步行而去，不一定先达目的地。有些学者为了赞扬净土法门的易行，说什么“横出三界”，“径路修行”。从激发念佛来说，不失为方便巧说；如依佛法实义，误解易行道为容易了生死，容易成佛，那显然是出于经论之外，全属人情的曲说！
三、异方便：异方便，名称出《法华经》：“更以异方便，助显第一义。”这异方便，也就是《大乘起信论》的胜方便，其意义可解说为特殊或差别。《摄大乘论》中大乘的十种殊胜，古译为十种差别。玄奘译阿赖耶(种子)“亲生自果功能差别”，古人即译作“胜功能”。所以异方便、胜方便都是一样，为同一梵语的不同译法。
方便有两种，一正方便，二异方便。《法华经》说：“正直舍方便，但说无上道。”这不是不要方便，而是说，在一乘大法中要舍弃那不合时机的方便，而更用另一种方便显示第一义。
正方便，即三乘共修的方便。佛为声闻说戒、定、慧三无漏学，及无常、苦、无我、不净等观门，使众生厌生死苦而出离世间。但这样容易沉溺于独善厌世的深坑，所以到了大乘，除了对无常、苦、无我、不净等给以新解说而外，更有异方便来教导。但异方便不是声闻法中所完全没有的，只不过大乘中特别重视而已。这就是修塔供养，兴建庙宇，画佛图像；乃至一低头，一举手，或一称南无佛，皆可成佛道等。这种种方便，特重佛功德的赞仰，着重于庄严。如《法华经》中的，璎络庄严，与穷子的除粪，怎样的气派不同！又如华严海会，何等的辉皇庄严？与小乘大大不同。不着重苦与不净，而反说乐、净。依乐得乐，如《维摩诘经》说的：“先以欲勾牵，后令入佛智。”这种方便，在小乘是不大容许的(除了定乐)。大乘强调佛果的无边庄严，总摄一切福德，故特发扬此一教说。异方便很多，《法华经》所列举的如何如何“皆可成佛道”，都是。念阿弥陀佛而生净土，《起信论》即明说为胜方便，所以念佛是异方便之一。
他增上及易行道，一切佛法中普遍存在，不过大乘较为注重。异方便，小乘只有一些痕迹，而大乘则大为宏扬。尤其是念阿弥陀佛的净土法门，揉合这三方面，著重这三方面。这才在佛法中露出一个崭新的面目。比之于小乘，显然有着很大的差异。
我们若不念佛则已，如欲提倡念佛，便非从这些意义去把握不可。这才能认清念佛法门的特胜处。中国素重圆融，有人从禅净融通去解说，说什么“唯心净土，自性弥陀”。这对于有取有舍有念的净土法门，实际是不能表现法门特色的。法门各有差别，真正的念佛，还是依专门修持净土法门去认识。
