世间人，无论是中国、外国、古人、今人，没有人不注重健康长寿，所以说到健康长寿，没有一个人不欢喜，尤其是中年以上对于这桩事情特别重视。如何能够真正达到健康长寿？佛在经典上教导我们的就是顺乎自然，与大自然相应决定是健康长寿，如果违背自然的法则，对于健康长寿一定有损害。
过去我在台中求学的时候，李炳南老师常常给我们讲到，因为他的医道很高明，在台湾是很有名的，而他自己也说他给人家看病、开处方，从来没有一个人是误诊的，他说这个他有信心，他给人家看病的时候非常仔细。他告诉我，依照中国医学的理论，像「素问」、「灵枢」里面所讲的原理原则，他说人的寿命应当要有两百年。等于说人是个机器，这个机器使用的期限如果是正常的话，应当可以使用两百年。为什么不到两百年就死了？使用不当，糟蹋了机器，不懂得利用它，也不懂得保养。现在大家使用汽车，这是很平常的事情，过去这是个奢侈品，现在是交通工具里头代步的，变成必需品。一辆车你要能够保养得好，使用年限就能够延长。你看有人的车用二十多年还是很好，有些人不善于保养的，三、五年这个车就不能用。
人身体是一部机器，所以你要应用得当，你要会保养，保养的原理原则就是要顺乎自然。所以中国人，不是现代的中国人，现代中国人很差劲，中国的古人懂得这个道理，古人的生活饮食起居都跟大自然配合，大自然有春夏秋冬，身体运行也有春夏秋冬。你们看看《礼记》、《吕氏春秋》里面所讲的「月令」，哪一个月吃些什么东西，它自然。这个月一定要吃这一个月长出来的这些植物，它完全就顺乎自然。而且每一种东西怎么样烹调，那个考究可多了，用的火都不一样，火候都不一样，烧的柴火也不相同，你看那个好像是很麻烦，它有道理，它顺着自然，顺着季节。譬如冬天吃凉的，你们想想冬天，冬天大白菜、大萝卜，凉性的。你冬天要吃热性的，你不是跟大自然相违背吗？夏天要吃热的，偏偏夏天要吃冰，要吃凉的，这样就把身体糟蹋了，所以要懂得夏天吃热的，冬天吃凉的。现在这种道理，好像科技很发达，没人研究这桩事情了。
所以近代的外国人，我在美国的时候常常听说美国人对中国人感觉到很神秘。中国生活水平那么差，根本就谈不上什么营养，为什么那些农村里头人那么长寿？这使他莫名其妙，他搞不懂。去调查，看他们穿的、吃的、住的，都不行，为什么他们会健康长寿？他们打了很多问号，费了很多时间去调查，去研究，没有得到结论。他不晓得这个原理原则，中国农村里面的生活还是守旧，还是跟大自然一样。
我们这里很方便，夏天可以吃冬天的东西，各个地方运输来的，人家是吃本地的东西，吃本地的东西那才叫最营养的，因为你住在这个地方，你要跟这个地方自然环境相应。现在大都市全世界各个地方东西都运来，想吃什么都有，与大自然完全相违背，所以他会短命，他会得奇奇怪怪的病，「病从口入」，这是我们一定要懂得的，要明了的。
所以在饮食这一道，这是我们生活环境当中最重要的一个环节，决不能从饮食里面生烦恼，烦恼对于身体伤害最严重，所以佛把它讲三毒。我把它讲成病毒，你讲三毒人家不懂，他也不重视，讲病毒他注意了，谁都害怕。最严重的病毒，没有比这个更毒了，叫三毒。我们在饮食里起贪瞋痴，喜欢吃这个，不喜欢吃那个，在饮食里面就增加你的病毒，你还会长寿？还会健康？哪有这个道理？
饮食的摄取最重要的一个概念，就是养分够了。我们这个机器要运作，饮食是等于能量的补充，好像你这个车发动的时候要加油，油加足了就够了。你油箱只有那么大，你再多加，漏出去了，那有什么好贪的？摄取养分够了就行了。
能量的消耗，我跟李炳老讨论过这个问题，因为他老人家一天吃一餐，他从三十几岁学佛，一天吃一餐，一餐没有我们这么大碗，平常的小碗，一碗饭。菜是一个小碟子，那个碟子大概只有这么大，就这么大的小碟子。一小碟的小菜，一碗饭，这是他一天吃的分量，吃了几十年，他活到九十七岁才往生。他往生提前了，我算他应当在一百三十岁，因为他自己讲过他要把《华严经》讲圆满，然后再讲一部《阿弥陀经》，他就走了。他讲《华严经》，一个星期只讲四十五分钟，而这一部经最低限度，像他那个进度的话，要讲一千五百个小时到两千个小时。一年，除了放假，一个星期讲一次，实际上讲经的时间是四十五个星期，所以我算他这个时间，这部经要讲五十年，他要活到一百三十岁。他经讲了一半就走了，「十回向」讲完了，「十地」就没有讲了，一半，提前走了，这里面因素很多。所以寿命，确实你懂得，自己可以控制，换句话说，我这个机器正常使用可以用两百年，两百年之内我可以控制，两百年以后不能控制了，那才叫命。
所以你能够懂得这些道理，可以讲求不生病。中国的医道（这李老师常讲）不是治病的，是讲长生的，这点很高明，是教你怎么样健康长寿，这是中国医道，这外国人哪里懂得！所以现在西医瞧不起中医，简直叫莫名其妙。这是中国人的学问，是中国人的智慧，所以中国有极其好的东西，这世界任何国家民族不能比的，我们要明了。虽然我们没有去研究，也不懂得这个里面的奥妙，可是我们对自己国家文化有信心，希望有这种天赋的人，勉励他们认真努力去研究，去把它发扬光大，对于这个世界一切众生都有好的贡献，真实的利益。
我跟李老讨论，能量的消耗不在乎劳动。我跟他的时候，我也学他一天吃一餐，我连续吃了五年，可是我吃一餐的量比他多，他一碗饭就够了，我要吃两碗，这是达不到他的标准。他一天那个时候的生活费用，台湾的钱两块钱，我一天要三块钱，他一个月六十块钱生活费用就够了，我要花九十块钱，这是比不上他的。你们要谈营养，我们买一罐豆腐乳吃一个星期，都吃一样的，下一个星期再买一罐咸菜，挑一罐又是一个星期，别人看起来，「这怎么行！」我们很自在，很快乐。这是观念的问题，佛经讲得有道理，「境随心转」，你心里觉得不行就决定不行，你心里觉得行了就行。我心里转过来，我觉得我行，你没有转过来，你决定不行，你吃我这样的时候，一个星期你身体一定垮掉，为什么？念头没转过来，这一点就非常重要。
所以能量的消耗，我们看李老师的工作量是一般人的许多倍，从早到晚，没有休息，客人约他见面要一个星期以前定时间，一个星期之内找他，决定没有时间，他抽不出时间。这个能量消耗哪里去了？消耗在妄念上，不是在工作，我们得到这个结论。所以能量的消耗，百分之九十到九十五消耗在妄想，成天打妄想。这样子我们就能体会到了，为什么阿罗汉一个星期吃一餐，这是真的，他一食，他一个星期吃一餐饭。辟支佛半个月吃一餐，就是他消耗得少，他半个月补充一次足够了。我们在经上看到辟支佛出去托钵的时候是半个月一次，阿罗汉出去托钵是一个星期一次，不是天天去托钵的，释迦牟尼佛那些弟子们每次出去托钵，那是示现给我们看的，是给我们这些凡夫将来要出家做个样子。一餐真的足够了。所以这个事情是关系于修定，你的心清净，妄念少，你消耗就少，补充自然就少，就这么回事情。
所以我们不可以劝人家日中一食，为什么？他那个机器每天要消耗那么多油量，你要给他一半，给他三分之一，那不是要他的命？所以这个事情不可以，要懂得这个道理。他自己慢慢去修，修得心慢慢清净了，妄念少了，他就可以在饮食量上减少，对他身体有帮助。因为你多余的东西还是排泄掉，排泄还是损耗能量，没有能量你也排不出去，这个大道理知道的人不多。
素食决定有好处，不要说是对中年以上，对儿童都有好处。可是现代世间上一般人的观念，小孩不吃肉怎么行？他怎么能长得大？身体怎么能长得好？这是错误观念。我们听了、看了随他去，不要跟他计较，这个道理跟他讲，讲到什么时候才能讲通？
饮食里面，说实在话，肉食是最不健康的。你们看看印光法师在《文钞》里面举的例子，是讲小孩吃他妈**奶，他妈妈在生气、发脾气、情绪非常不好的时候喂奶，那个小孩吃这个奶，没几天就死了，原因找不到，到以后才晓得这一发脾气，奶里头就有毒，就变质。所以印光法师说，妳发脾气之后至少要经过两个小时以后再喂奶，很有道理。而这种情形发生在外国。外国现在母亲自己喂奶少了，都用牛奶。过去也有，但是这种情形之后，小孩死掉的时候很多很多，他们找不到原因。
这一念瞋恨心起来，奶水就变成毒了。那个畜生你杀牠的时候，牠不生瞋恨吗？牠会很高兴的，「哎呀，你杀了，我很欢喜，我的肉让给你吃」，会有这种心情吗？在我们想象得到的。你看农村里面杀鸡的时候，我们小时候也见过，抓那个鸡，那个鸡到处飞、到处跑跳，逃命，杀猪的时候，猪惨叫，所以牠的肉怎么会不毒？都变质了。「病从口入」这句话很有道理，这句话讲得非常含蓄。所以你明白这一些事实真相，你怎么敢吃众生肉？不是说我不敢吃牠，是有毒，吃了有害，没好处，这个道理几个人懂？
我们在讲经说法的时候，如果讲到有关饮食这方面的时候，我们要说，机会教育，没有讲到有关这一方面，我们不夹杂，夹杂是题外话了，那不对的。如果讲到，譬如讲到西方极乐世界饮食自然，我们藉这个机会就可以把这个道理拿来发挥一下，虽然是题外，但是与这个有关系。西方讲到饮食，那个地方一动念头饮食就现前，不想吃了马上就化掉，也不要洗碗，也不要洗碟子，所以在这个时候就可以把饮食的道理讲一点，我们也不劝人，让你听到看着办就是了。
世间人对于饮食只懂得讲求卫生，「生」是生理。真正懂得卫生就不能吃肉食，肉食很不卫生。虽然你现在吃了，好像没有感染的病，那个病毒潜伏在里面，什么时候发作不晓得，看你本身的抵抗力，你抵抗力强，它发作的时间晚一点，抵抗力衰弱的时候，它发作的时间会早，这懂得卫生。实际上只是一个观念上讲求卫生，对于怎么样保卫生理他并不了解。
伊斯兰教懂得卫性。我在回教里面待过一年多，我在南京念书的时候，我同学里面非常好的同学是回教徒，所以我到他们的教堂，研究他们的教义，我也非常欢喜伊斯兰教，我也很尊重他们。他们里面讲的「五功」有浓厚的伦理思想，这部分与儒家相接近。他们知道奉献，回教徒一定是每个月收入的十分之一捐献出来，帮助教会，帮助社会大众，这是他们经典上规定的，所以他们修福，他们是硬性规定要修福，所以现在这个世间的回教徒很富有不是没有道理，他们全民修福，人人都修福。
我还常常看《古兰经》，我此地没有，我在美国达拉斯有《古兰经》，在圣荷西那边也有《古兰经》，基督教、天主教经典我都搜集了很多，我书架上都摆了一排，所以他们这些基督教徒、天主教徒到我那里一看，很奇怪。我看你们的，我懂得你们的，你们不看佛经，你们对于佛教一无所知。常识，我虽然不信你的教，你的教讲什么东西我要彻底明了，智慧，这也是告诉他们、劝他们看佛经。
所以他懂得卫性，这个性用现在的话来讲就是「情绪」，所以伊斯兰教懂得保护情绪，所以凡是对于性情有不好影响的他都不吃，有道理。这一点我们佛门里头有，佛门里头为什么不吃「五荤」？「荤」是草字头，要以为吃荤是肉食，错了，肉食叫「腥」，「荤、腥」要辨别清楚。荤跟腥不一样，腥是肉食，肉字边一个星，荤是蔬菜。蔬菜里面五种，为什么佛不让我们吃？保护情绪。这五样东西对我们情绪、反应有影响，像葱、蒜、韭菜这一类，《楞严经》上讲得很清楚，生吃容易动肝火、发脾气，熟吃这个东西特别容易增加荷尔蒙，容易引起性冲动，这不叫你生烦恼吗？所以佛才禁止。所以佛家讲的这些，你要晓得道理之所在。
为什么禁止那么严？怕你生起贪心，「这味道不错，好吃」，所以严格的禁止，跟五戒里头的酒一样。酒有什么罪？没有罪，为什么佛把它列到重戒？怕你愈喝愈喜欢喝，喝醉了，毛病就出来了，酒醉就乱性，如果喝酒不醉，那有什么问题？所以从前李老师讲经，他说假如我们人人酒量都像郑康成一样，释迦牟尼佛决定不制这一条戒，这条戒就没有了。你看郑康成喝三百杯，小小的礼节都不失，这个人真叫海量，在历史上都找不到第二个人，那真了不起。三百杯下去的时候，小节都不失，这是不能不佩服。中国这个三百杯的典故就是郑康成（郑玄）。所以要懂这个道理。
戒律都有开、遮、持、犯，这个诸位都懂得的。寺院里面五荤菜决定不用，怕人家讥嫌。在家居士实在讲可以用的，为什么？作佐料、配料，行。酒作料酒，菜里面所用的哪里会醉？葱、蒜一点点，配著作佐料的，这都不犯戒。实在讲像大蒜，我们吃决定不会犯戒，为什么？我们量大吃不下去，像辣椒一样，你能吃得下去吗？我们吃一、两瓣已经就很难过了，很难受了。要什么人吃？山东人吃大蒜像吃花生米一样，一餐吃那么一大盘，那起作用。所以你一定要懂得，要明白这个道理。
佛法的戒律是活的不是死的，佛是利益众生的，不会是妨害众生的。如果到华严境界，事事无碍了，那这个都没有了。如果表现这个，那是做样子接引初机的。佛，那个戒律还要严持，为什么？做给别人看的。你自己不守戒，你叫别人守戒，人家怎么肯信你？不服，所以他一定要做一个好榜样，样样都要守规矩，再教你们大家初学的人守规矩，做榜样，做示范，要明白这个道理。
所以如果在生病，药用那完全是开缘，穿皮的衣服跟吃肉是一个意思，少慈悲心。为什么不吃肉？不吃肉是养慈悲心，所以「闻其声，不忍食其肉」。所以佛制定弟子们托钵，过去是托钵，托钵的时候也是用慈悲心，人家给什么吃什么，没有选择，也不必怀疑，给你肉你就吃肉，给什么吃什么，就是要人家方便。人家吃什么，他就供养你什么，不能说你出家人吃素，要单独给你做，不是给人家找麻烦吗？所以是「慈悲为本，方便为门」，人家给什么吃什么，绝不找人家的麻烦，这一点非常重要。
晓得这个道理，佛法传到中国来之后，中国不托钵了，中国佛教提倡素食是梁武帝提倡的，这的确是他做了一桩大好事情，素食运动他发起的。梁武帝以前，出家人吃饭也是肉食，国王、大臣来供养的时候都是肉食。后来梁武帝读《楞伽经》读到菩萨不忍吃众生肉，他很受感动，所以他自己断肉食，长素。他是佛门的大护法，所以发起这个运动，当时佛教里面就响应了。所以现在有一些人，「我吃肉恐怕不能往生」，哪有这种道理？没这个道理，净土三经一论里头没有说吃肉不能往生，没有这一句，但是我们决不是鼓励人吃肉食，要向他解释，断除他这个疑惑。「疑」才真正不能往生，才真正障碍了，决定不能怀疑，这与吃不吃肉没有关系，但是可以告诉他，肉食对于身体健康决定不利，这真的不是假的。
中国人健康长寿，中国人肉食少，像农村里面，我们那个时候小时候，我生长在农村，我们农村里面大概是半个月才杀一头猪。你们晓得，那个树上绑个竹竿儿，上面绑些布什么东西的，幌子，一看，那个地方有卖猪肉的了，所以附近这些村庄都到那里去买肉。经济能力都很有限，买的时候买几两，这买一斤的，「你家里买这么多肉！」很少，所以你要晓得。半个月才吃一次，哪里像现在三餐都吃，还得了！他怎么不生病！现在人福报大，如果过中国农村的生活，他一定活两百岁。他的福报糟蹋掉了，三餐服毒，所以他短命。
所以我们明了五荤是保护性情的，是这么一个道理。你跟人家讲要讲出一番道理出来，人家才会相信，才明了。断绝肉食，这是养慈悲心。所以佛法里面讲的生活方式，那真是最完美的，「卫生、卫性、卫心」，卫心就是保卫慈悲心，我是把这些道理统统搞清楚了才吃素食。
我年轻的时候个性非常刚强，你们念《了凡四训》，我跟袁了凡一样，不服人，从来不服输的。跟人辩论，没有道理我也想一套歪道理，也要把你那个正道理辩倒，我才服。人家有理，我没有理，我知道没有理，但是我一定搞个歪道理把你伏住，把你打下去，你讲不过我。所以我学佛吃素谈何容易？我那个时候在机关里面做事，我们那个机关里头上下员工有三百多人，我一学佛了，整个团体都受影响。因为这个团体原本是个基督教的团体，里面信基督教的人多。我学佛，人家都叫我老顽固，我很年轻，我二十几岁，人家叫我老顽固。
我学讲台讲演是十岁，念小学的时候上讲台就学讲演，我讲演是很内行，我在学校念书从来没有离开过讲台。抗战以后，我在南京第一中学念书，我们学校老师，学校同学，从校长到员工没有一个不认识我的，我很出风头。在那个时代，全校没有一个人不认识我。在南京高等学校，一些大学、中学的时候，提到我，人家都知道，所以我有辩才。
所以我能够学佛接受佛法，又能够吃素，剃了光头，不穿皮鞋穿布鞋，很奇怪。所以佛教要没有很好的道理，这老顽固决定不会学，那一定比基督教高明，因为基督教的东西我天天看，我没有受洗。所以我学佛之后，吃素之后，我们那个里面的时候，讨论基督教，人就少了，几乎就见不到。我没有发现，是我的朋友们发现的，来告诉我，他说「你这个影响力很大」。我不把这些道理搞清楚，如果你要说是讲这些因果报应，吃了牠将来要还牠，我那个时候还不能接受这个，还不相信这些，到以后深入，慢慢才了解。对于初学的人，这个说法不能服人心，三世因果他没见到，很难接受，可是你要讲到切身的利益，很欢喜接受，很有道理，我们就接受了，这是素食。
我学佛，那是在家作居士，也没有多久，大概学佛一年多的样子，我就持午，晚上这一餐不吃了，所以我断晚餐的历史很久，大概总有将近二十年，初学佛的那个阶段，差不多有二十年。我二十六岁开始学佛，半年我就接受吃长素了，大概一年，我晚上这一餐就断掉了，所以我吃的东西很少。
这是饮食方面我们要明白这个道理。蔬菜里面营养非常丰富，维系我们身体的能量绝对够用。要知道劳心、劳力，这个心是讲你操心在工作上，这个是有程序、有体系的这种思惟，也就是我们现在讲合乎逻辑的这样的思想，消耗能量都少，就怕妄念，胡思乱想，这个消耗能量消耗得最多。所以学佛的人心地清净，妄念少，消耗就少了，他摄取东西虽然很少，足够用了。
人常常心在禅定里面，睡眠也减少了。所以财、色、名、食、睡，佛家叫「五盖」，盖覆了本性，盖覆了自性里面的智慧德能。禅定功深的人不睡觉，他打坐入定，入定不是睡觉。如果盘腿在那里坐着，打瞌睡了，打呼了，那是在睡觉。李老师常讲，那个睡哪里有躺着睡的舒服？所以真正入定不是睡觉，定中有境界，定中有法喜。这些纵然我们做不到，无所谓，这些常识、事实真相我们要了解，我们要慢慢去学习，会得受用。讲经的时候如果有遇到这些经文，也可以提出来说说。
