戒台寺又称戒坛寺,位于北京西郊马鞍山上.距市区35公里,从潭柘寺去约有5公里山路。寺内有中国寺院里最大的戒台。与杭州昭庆寺、泉州开元寺中的戒台并称中国三大戒台。戒台是佛教寺院向信徒传授戒律的地方,只有大的寺庙才设置。北京西郊的戒台寺始建于唐代(622年),旧称慧聚寺。辽代(916-1125)高僧法钧来寺开坛讲授戒律,在这里营造戒台。当时,准备皈依佛门的人纷纷来寺学习经文和戒律,事后到潭柘寺楞严坛进行考核,合格者准许出家,并能成为游方僧人。从此戒台寺名声大震。明代正统年间(1436-1449)又进行了修整,曾改名万寿寺。清康熙、乾隆年间又进行扩建,当时全国许多游人、僧人都慕名而来听戒。
戒台寺的正殿是大雄宝殿,

前面是天王殿,后面是千佛阁。戒台殿在寺的西北院内。殿内巨匾是乾隆亲笔所题"树精进幢"。现在戒台是明代所建,成正方形,每边三丈长,一丈多高,共分三级,用汉白玉砌成,四周雕有莲瓣,浮云等图案,刻工十分精细。
殿堂四周分布着许多庭院,各院内有精美的叠山石,葱郁的古松古柏,加上古塔古碑,山花流泉,显得格外清幽。寺中著名的树木有"自在松"、"卧龙松"、"九龙松"和罕见的"活动松",你随意拉动它的哪个松枝,整棵树的枝叶都会跟着摇动,好象一阵狂风正在袭来似的,活动松远在200多年前就已闻名,清乾隆皇帝在此还留下了一座"题活动松诗"的石碑。